「横浜って実は、日本で初めてビールが作られた場所なんです。」
そう聞いて驚く方も多いのではないでしょうか？
開港とともに西洋文化が流入した横浜は、ビール文化の“玄関口”でもありました。
今回は、日本で初めてビールが醸造された山手の地を中心にその歴史が残るスポットをご紹介します。
横浜をもっと好きになる“ビール旅”はじめてみませんか？
日本初「ジャパン・ヨコハマ・ブルワリー」の誕生（1869年）
日本におけるビール醸造の歴史は、横浜・山手の居留地から始まります。1869年（明治2年）、山手の外国人居留地46番に、ノルウェー出身のW.ローゼンフェルトが「ジャパン・ヨコハマ・ブルワリー（Japan Yokohama Brewery）」を開設しました。これは現存する記録の中で、最も早く営業されたビール醸造所として知られています。
ここが日本のビールの夜明けとなるのですが、残念ながらこの醸造所は数年（1974年）で姿を消してしまいます。施設オーナー（ローゼンフェルト様）と技師（ヴィーガント様）の間で問題があったようです。この技師であるヴィーガント様、こののちも日本のビール史で大活躍します。
コープランドのスプリングバレー・ブルワリー（1870年）
前述の「ジャパン・ヨコハマ・ブルワリー」誕生の翌年（1870年）、ビールの歴史に名を刻むもう一人の人物が登場します。アメリカ人のウィリアム・コープランド様です。彼は横浜の山手の谷間（現在の元町公園の辺り）に、「スプリングバレー・ブルワリー（Spring Valley Brewery）」を設立しました。
あ、その名前、どこかで見たような…！そうです、今、販売されていますね。あのスプリングバレーです。コープランド様の偉業に敬意を表して作られたそうです。
21世紀、彼のパイオニア精神に敬意を表し、私たちはSPRING VALLEY BREWERYの名を冠したビールを作りました
この地は、豊富な天然水が湧き出す“天沼”と呼ばれる地でした。コープランドはこの湧水を原動力にした水車を設置して麦芽を挽いたり、ビールづくりに必要な「冷却」のための機材がないため、寒冷期に作業を行うようにしたり、故郷と異なる異国の環境下、様々な工夫を凝らしてビールづくりを行ったようです。
その結果、味と品質の高さは居留地で話題を呼び、ビール好きの外国人たちに愛される存在となっていきます。
前述の「ジャパン・ヨコハマ・ブルワリー」は日本で初めてのビール工場で、「スプリングバレー・ブルワリー」は日本で初めて、継続的な経営に成功した醸造所とされています。また「ジャパン・ヨコハマ・ブルワリー」の技師だったヴィーガント様は、別の醸造所で活躍したのち、「スプリングバレー・ブルワリー」でコープランド氏と経営にあたったそうです。
そしてこのコープランド氏、自宅のお庭で日本初のビアガーデンを作ったとの事。ビールにささげた素敵で偉大な人生ですね。
その後スプリングバレーは経営不振に陥り、1884年に倒産します
キリンビールへつながるジャパン・ブルワリー・カンパニー（1885年）
スプリングバレー・ブルワリー倒産後の1885年、その跡地に、横浜在住の外国人が「ジャパン・ブルワリー・カンパニー」を立てて再建を図ります。会社設立当初から、機材も原料も技師もそろえ、本格的なビールの醸造を目指していたようです。そして1888年、日本人なら誰もが知る「キリンビール」が全国に発売されます。
このとき設立された会社が、現在の「キリンビール」の前身となるのです。20年ほどの興亡には、なかなか奥深い歴史があります。もちろん、ここには書かれていない醸造所も数多くあったのでないかと思います。
さて、横浜・山手から始まったビール造りは、やがて全国規模の大企業へと発展していきました。今では当たり前に飲まれているキリンビールが、実は横浜生まれだったことをご存知でしたか？
「キリン園公園」として整備された跡地には、当時の貯水槽や“ビール井戸”と呼ばれた石造りの施設も復元・保存されています。
「ビール井戸」＆山手の遺構を巡る観光ルート
歴史を知ったら、実際にその舞台を歩いてみたくなりませんか？山手エリアには、当時の面影を感じられるスポットが今も静かに佇んでいます。
① キリン園公園（横浜市中区山手町）
元・スプリングバレー・ブルワリーの跡地に建てられた小さな公園です。ビールを冷やすために使用された“ビール井戸”が再現され、案内板も設置されています。木漏れ日が心地よく、ちょっとした散歩にぴったりです。
② 外人墓地・港の見える丘公園
居留地時代の外国人たちの生活と文化が残る場所。ビール文化と並行して広がっていった洋食、パン、洋酒など横浜文化の原点に触れることができます。
③ キリンビール工場
コープランドが選んだ「天沼の水」が湧いていた場所。当たり前のようにある「キリンビール」ですが、とても奥深い歴史があるわけです。そしてそのキリンビール工場、なんと工場見学ができるようです。最新設備も見ながら、往時に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。
歴史を味わう！山手周辺で楽しめるクラフトビール
せっかくビールの発祥地を巡ったなら、その余韻にひたりながら美味しい一杯を味わいたいですよね。横浜には、素材と技術にこだわったクラフトビールを提供する名店がたくさんあります。
横浜ビール（YOKOHAMA BEER）
横浜発のクラフトビールブランドとして有名な「横浜ビール」。1999年の創業以来、「街のビール屋さん」として地域に密着した商品展開をしていて、桜木町に素敵な直営レストランがあります。定番の「アルト」や「ヴァイツェン」に加え、土地の素材を使った限定ビールなども楽しめます。
ベイ・ブルーイング・ヨコハマ（Bay Brewing）
横浜・関内発の個性派ブルワリー。IPA系のホップの効いたビールが特長で、ビール通にはたまらないラインナップです。近年では瓶ビールや缶ビールも展開しており、お土産にも最適。
QUAYS pacific grill（キーズ パシフィック グリル）
横浜港の新港ふ頭｢横浜ハンマーヘッド｣にあるレストラン&バー。
「NUMBER NINE BREWERY（ナンバーナインブリュワリー）」というブルワリー設備が店内ガラス張りの壁の中に並びます。
スタイリッシュでおしゃれ、広々としていて、料理も豊富でリッチな雰囲気です。
横浜でビールの原点に出会う
観光地としても人気の山手エリア。その静かな坂道を歩きながら、150年以上前にこの地で生まれたビールの香りを想像してみてください。
「ただの観光」ではなく、「文化を味わう体験」がそこにはあります。
横浜が好きな方、横浜に住んでいる方、これから移住を考えている方にこそ知ってほしい“横浜の誇り”。次の週末は、山手の坂道とクラフトビールを味わいに出かけてみませんか？
